古代帝王稱帝時司儀把皇冠加在君主頭上就叫“加冕” 。後來把這個詞用在了賽事冠上 , 就是取其王者、獨一無二之意 。
第一次奪冠時為“加冕” , 當第二次參賽時還參加這個專案就是“衛冕” , 表明此個人或團體處於保衛自己冠軍之冕的狀態 , 如果這一屆此類比賽的個人或團體奪了冠軍 , 那麼在這一屆比賽中其就是“成功衛冕” , 則其就蟬聯冠軍了 。
加冕和衛冕雖然都有奪冠,登頂的意思,但兩者在意義上還是有很大區別的。加冕是奪得冠軍(奪冠前並不是冠軍身份)。而衛冕則是蟬聯冠軍的意思(奪冠前身份就是上屆冠軍)。