南非最早是英國的殖民地。
1910年成為英國的自治領。1961年5月31日宣佈退出英聯邦,改名為南非共和國。在白人統治時期長期在國內以立法和行政手段推行種族歧視和種族隔離政策。
1994年4月27日舉行了首次不分種族的大選,產生了制憲議會和新政府,同年南非終止了種族隔離制度並透過保障黑人權利的法案,後再度加入英聯邦。
南非是非洲的第二大經濟體,國民擁有較高的生活水平,經濟相比其他非洲國家相對穩定。南非財經、法律、通訊、能源、交通業較為發達,擁有完備的硬體基礎設施和股票交易市場,黃金、鑽石生產量均佔世界首位。
荷蘭的開普殖民地(1652-1797, 1803-1806)