古代歷朝歷代的官方語言中”街“都念作gai,所以現在全國各地方言通用”gai“這個音也就不足為奇了。
方言作為地區性的通用語言,但也是處於不斷髮展狀態中,例如西南官方在明清之前也和現在的有區別,但都具備一個共同的特點,吸收時代的官話。而”gai“這個讀音一直都是在官話體系中的。
例如:
上gai(街),世gai(界),gai(解)放,機gai(械),gai(戒)煙,hai(鞋)子,階(gai)級。幾乎所有的“jie“字讀音,都能夠尋找到對應的”gai“字發音。這一點說明”街“字的”gai“發音並不是獨立存在的,而是整個古漢語體系中的原因導致。但最早出現的”gai“字讀音已經無法追根溯源,所以說文解字也就沒有拆解的必要。
一條街gai普通話讀音為jiē。
最早見於商朝甲骨文時代,在六書中屬於形聲字。“街”字的基本含義為兩邊有房屋的、比較寬闊的道路,通常指開設商店的地方,如街道、街市;引申含義為方言,集市。街,gai是方言的音。