倪兒622021-11-25 19:46:08在日本古代一個叫長野縣的地方，有個殘忍的規定：只要家裡的老人到了60歲，就要被送到一座叫做地獄谷的地方等死，用來緩解糧食壓力。不照做的話，按照當地律法，子女要被斬首。
有一個叫太吉的男人，他的母親還有10天就要滿60歲了，這天，太吉正愁容滿面地蹲在路邊。
此時有一個叫廬道三的道士，受當地代官的邀請，來到村子做法事，剛進村就看到村口路邊的柵欄上放著幾個骷髏頭，就問蹲在地上的太吉這是怎麼一回事。太吉就把當地60歲以上老人以及地獄谷的事告訴了他。而柵欄上的骷髏頭就是不忍心送老人去地獄谷的家人的，被斬首以後要放在村口示眾。
廬道長和他的小跟班在來的路上被小偷偷光了盤纏，看到太吉遇到的難事，就藉機給他推銷自己的靈符，說是非常靈驗。
可是太吉根本沒心思聽他的叨叨，先不說他有母親這檔子煩心事，況且家裡都窮的揭不開鍋了，想著也就走回了家。
剛回到家，妻子就對他暴跳如雷。原來，今天太吉揹著草鞋出門，回來卻一雙也沒有賣出去，家裡已經無米下鍋了。
妻子還每天話裡話外，就是讓太吉母親不要拖累一家人，早日死去算了。
太吉雖然心地善良但生性懦弱，因此從來不敢反抗妻子。
這天晚上，太吉點著油燈編織著草鞋，卻被妻子大罵，浪費油錢。無奈，太吉只得拿著草鞋到屋外，接著月光繼續編織。

這時候，太吉母親顫顫巍巍地從屋裡走出來，拿著一塊布料，遞給太吉，說：過不了幾天就要去地獄谷了，自己以後也用不著了，不如用來做草鞋，把它加入草鞋裡編織，這樣做出來的鞋比較堅固，會好賣一些。
太吉接過布料，內心是五味雜陳。
第二天一早，太吉就去找到了廬道長，把母親的情況一五一十地講了出來。求他能夠幫助自己，他既不想再被妻子整日責罵，也不想送母親去地獄谷，更不想被斬首。
廬道長想來想去，忽見太吉的兒子正在挖鼻屎，頓時有了辦法。他讓太吉把家裡的地板揭開，往下面挖一個大洞，把母親藏到裡面，等這種制度被廢除後，到時候再出來。
太吉覺得這個主意非常好，當即叩謝，並求道長再給畫個護身符。
可是廬道三畫到一半就沒了墨水，咒語也沒寫完。正在這時，他的小跟班一把搶過符紙，說他：平常你畫的完整的靈符也沒見靈驗，意思一下就行了，已經沒錢買墨水了。
不明情況的太吉，就這樣揣著畫了一半的道符，滿懷希望地回了家。
轉眼到了該送母親去地獄谷的日子，出門前，惡毒的媳婦遞給太吉一包老鼠藥，美其名曰說：為了婆婆死的不那麼痛苦，早點解脫。
太吉嘴上不說，心裡卻有了主意。他偷偷地想跟母親說，要把她藏到地板下面的計劃。還沒等他開口，母親卻先開口了：現在糧食短缺，送她去地獄谷也是個辦法，她也不想做再拖累家人了，不如就送她上山去吧！
無奈，太吉就聽從了母親的意思，揹著母親就踏上了地獄谷之路。
一路上荒山野嶺，風聲呼呼，又是吊橋，又是瘮人的石碑，石像。太吉本身就覺得送母親去地獄谷送死，實屬大逆不道，因此被嚇得摔倒了。
母親倒是沒什麼事，反倒是太吉扭傷了腳，母親就背上了兒子上路。
此時，天空忽然打起了響雷，太吉想起了小時候，自己因為害怕打雷而躲到一堆木頭的角落。當母親找到他的時候，一陣大風吹來，母親為了保護他，被木頭砸瘸了腳。
想到此處，太吉痛哭了起來。

終於來到了地獄谷，看到遍地屍骨，還有飢腸轆轆的烏鴉，太吉遲遲不忍離開。母親就假裝生氣，逼他離開。