乾清宮
明清兩代皇帝的寢宮
故宮內廷正殿
乾清宮是內廷正殿,即民間所謂“後三宮(乾清宮、交泰殿、坤寧宮)”中的第一座宮殿。乾清宮面闊9間,進深5間,高20米,重簷廡殿頂。
殿的正中有寶座,兩頭有暖閣。乃明清十六個皇帝的寢宮:明朝的十四個皇帝和清代的順治、康熙兩個皇帝,都以乾清宮為寢宮(自雍正始移居養心殿)。
雍正帝雖移居養心殿,但還是經常到這裡選派官吏、批閱奏文。在乾清宮前露臺兩側有兩座石臺,石臺上各設一座鎏金銅亭,稱做江山社稷金殿,口語也稱其為金亭子。金殿深廣各一間,每面安設四扇隔扇門,重簷。
圓形攢尖式的上層簷上安有鑄造古雅的寶頂,象徵江山社稷掌握在皇帝手中。乾清宮的南廡房有一南書房,據載,年少的康熙皇帝就在這裡智擒了鰲拜,去掉了一個心腹大患。雖然故事流傳的版本很多,但其確確實實發生在乾清宮的南書房內。
紫禁城乾清宮正殿東西兩側各有一耳殿,即東側的昭仁殿和西側的弘德殿,以牆圍合成兩個獨立小院,院中有門開於乾清宮東西山牆,與乾清宮共用臺基,算是乾清宮的附屬建築,在“後三宮”院內。康熙帝居住乾清宮時的寢宮就在東耳殿昭仁殿,明代這兩個耳殿也常作為皇帝起居之處。