江氏小盜龍2018-03-16 15:01:44感謝邀請
圖注：日本畫家村田雄介腦洞大開的滄龍（中）和真實的滄龍（下），圖片來自網路
絕大部分絕滅動物在我們人類見過它們或者是能夠用繪畫記錄它們之前就已經消失了，留下來的只有骨骼化石，偶爾會有面板衍生物的印痕。那麼根據這些資料，我們又是如何來複原它們活著的時候的外形和顏色的呢？許多人都會問我這個問題。
今天就來簡單的說一下吧：
首先要說明一點的是，對古生物的復原並不是古生物學家來做的，這些工作都是古生物藝術家做的，是他們用畫筆將古生物生前的容貌復原出來，當然他們絕對不是瞎胡亂畫的。我認識許多世界一流的古生物藝術家，在和他們的交流中發現他們雖為藝術家，但對於古生物學、解破學、生態學、動物行為學等有著深入的研究，並且有自己獨到的簡介，都是非常淵博的人。
圖注：中國最棒的古生物藝術家趙闖正在繪畫恐龍，圖片來自網路
讓我們一起來看看古生物藝術家復原一個滅絕動物的過程吧。
第一， 根據現有的化石繪製其完整的化石，有的時候化石的數量很少，就要根據同類的化石進行復原（至於怎麼判斷同類是誰，那就是古生物學家的事兒了）
圖注：趙闖繪製的山東龍骨架，圖片來自趙闖
第二， 在復原的骨架上新增肌肉和器官，讓骨頭變得有血有肉起來。肌肉並不是亂畫的，而且根據骨骼上的褶皺凹陷新增，因為這些地方就是用來附著肌肉的。有些古生物在今天依然有近親，那是最好不過的參照，因為可以以此來判斷這些動物的肌肉附著位置和粗細等部分，鯨類就是個例子。
圖注：新增肌肉之後的山東龍，圖片來自趙闖
第三， 有了骨骼、有了肌肉和器官，下面就是要給他們加上面板和羽毛，這一方面需要現生動物外貌參考，一方面需要化石的證據，還有一方面需要我們的推測。許多滅絕的古生物沒有留下任何面板的資訊，我們要透過其近親進行推測，顏色往往根據其生存環境來複原。
圖注：加上面板上色之後的山東龍，圖片來自趙闖
以上只是簡單的說了一下古生物藝術家是如何復原古生物的，其實在其中有大量的思考和交流，大量資料的參考和查證，在這些背景和謹慎中復原的古生物是基本靠譜的，不會與它們真實的樣子有太大的出入。