使用者84610211623762020-03-05 08:41:48顯然，恆定的體溫可以使得動物在一個環境很冷的情況下，保持活力。雖然變溫類動物在低溫下不改變體溫可以生存，但其活動卻明顯減少，其至停止。例如魚類，低溫下很少活動，而鳥類或哺乳類動物則可以在低溫下保持正常的活動，其原因就是因為它們能保持恆定的體溫。
也許人人都知道，哺乳類動物的正常體溫一般在37℃左右，相對於地球的環境溫度來說，37℃是一個相對較高的溫度設定。但為什麼哺乳類動物的體溫是37℃而不是47℃或者27℃？下面讓我們來比較一下哺乳類動物在低溫環境下和在高溫環境下，調節體溫的生理和行為的方法。
低溫環境下體溫的調節
在低溫環境下，動物大致可以透過以下至少6種方祛避免機體溫度下降：
尋找一個溫暖的環境取暖，如小動物鑽進洞穴裡保溫。增加毛髮，人類常常穿戴更多的衣物禦寒。皮毛動物豎起毛髮的反應起到隔熱作用。（在寒冷環境下留了這種反應，這就是遭遇寒冷時豎起身上的汗毛）。減少面板的血流，保護重要器官（例如大腦和心臟）恆溫以維持其正常生理功能。增加活動，產生更多的熱量。在不活動情況下，以寒顫產生更多的熱量。躑縮身體或其它體碰撞擁抱來產生更多的熱量，在寒冷環境下，人類似乎羞於如此，但其他哺乳類動物中這一行為十分常見，例如我們常常見到企鵝在冰天雪地裡擁擠在一起。
高溫環境下體溫的調節
在高溫環境下，動物則可能透過以下5種方法來避免機體溫度進一步的升高：找—個低溫的環境；減少活動，以減少能量的產生；減少毛髮或脫去衣物；增加面板的血流，增加散熱；出汗散熱，無汗腺動物透過喘息散熱；我們可以發現，哺乳動物有較多的方法加熱機體，但降溫的方法相對較少，因此將恆定體溫設定在較高的溫度，將有利於動物保持這個恆定的溫度。物體所面臨的最高溫度（41℃），而過分的低溫需要更多的降溫機制，這與生理不符。因此這個體溫的設定值具有重要意。
另外，生物體設定體溫恆定在較高的溫度，使得肌肉收縮地更快，更不容易疲勞，也具有生理進化的意義。儘管有些生物會進化出某些高溫下具有活性的蛋白質，但生物體內的多數蛋白質或者生物酶在40-41℃下會失活。在保證蛋白質活性的基礎上．生物體溫設定值會盡量高，以保證肌肉的快速持續的收縮運動，但不可能超過環境的高溫值或者導致蛋白質失活的溫度。可能因為飛行需要持久的肌肉運動，鳥類體溫設定位稍高於哺乳類動物的體溫設定值。