溫石棉為蛇紋石石棉的統稱。蛇紋石{Mg6Si4O10(OH)8}是由矽氧(SiO2)四面體和氫氧化鎂石Mg(OH)2八面體組成的雙層型結構的三八面體矽酸鹽礦物。由於四面體層和八面體層之間不協調,因此形成三種不同的基本結構,構成三種礦物,即具有平整結構的板狀蛇紋石;具有交替波狀結構的葉蛇紋石;具有捲曲狀圓柱形結構的纖蛇紋石。在自然界纖蛇紋石礦物產出廣泛,而且結晶程度高,可分效能良好;絲狀特徵顯著的纖蛇紋石,為有用的工業礦物,也可稱為纖蛇紋石石棉。
石棉有致癌性早已為相關行業周知,但石棉細分為溫石棉和閃石棉。經中外多位礦物學、病理學、毒性學專家學者在長達2年多的比較試驗證明,在溫石棉、閃石棉及其他多種“溫石棉替代纖維”中,溫石棉是相對最安全的無機纖維材料。自從2004年,瑞士著名的吸入毒物專家、多國政府毒物學顧問大衛·伯恩斯坦博士公佈“溫石棉可以安全使用”的實驗結果之後,2年來,中國、俄羅斯、加拿大、印度、巴西、墨西哥等國多位礦物學、病理學、毒性學專家,經過各自的科學實驗,得出與伯恩斯坦博士完全一致的結論。
然而,2001年三月WTO做出具有里程碑意義的裁定,認為溫石棉既然已被認定是致癌物質,石棉生產商堅持的安全使用極限就不存在
溫石棉是天然纖維,不但無害,而且還是寶,國寶