中國古籍中最早記載的西王母,是一副半人半獸的雌性怪物模樣
,在西方的崑崙山。
《山海經》有記載:“西海之南,流沙之濱,赤水之後,黑水之前,有大山,名曰崑崙之丘。有神,人面虎身,有文有尾,皆白,處之。其下有弱水之淵環之,其外有炎火之山,投物輒然。有人戴勝,虎齒,有豹尾,穴處,名曰西王母。”
上半是身美人,頭上帶著首飾,一口老虎般的牙齒;下半身是虎身,卻有豹子的尾巴,周身有花紋白色斑點,西王母半人半獸,雌雄難辨,主司災疫及刑獄之事,煞氣十足。在崑崙山的洞里居住。
這是西王母最原始的形象。
但是經過時代的發展,後人也經受了崑崙山的思想改變,在有書描寫西王母時,便徹底的變了一個樣子。
到了
漢朝,西王母從怪獸變成一位容貌端莊、雍容華貴的皇家女神。
漢武帝奉西王母為尊神,民間多地供奉祭拜。
其實在神話故事,
西王母是至高無上的存在的,在我們心中的形象是遠古的神
,而在遠古的神都是以半人半獸的形象出現在人們的視野當中的,就像是女蝸,伏羲等都是這樣的形態的,女蝸是人面蛇身的存在。而這也是
原始社會的圖騰信仰。
傳說西王母是住在崑崙山上的,她手上有著長生不老的仙藥,這也就是歷代的皇帝都夢寐以求的東西,
隨著許多的宗教的發展,道教也就抓住了這個機會,得到最高統治者的支援
,說到在崑崙山上住著一位西王母,他的手上有著皇帝想要的仙丹,
為了讓皇帝信服,也就把西王母給美化了
,也開始了有關於西王母的渲染,吹捧,西王母逐漸開始出現了女神的形象。
後人還貼心地為西王母搭配了丈夫,叫做東王公。後世流傳的壁畫,倆位神仙經常一起出現,一左一右,身旁還有很多人服侍著。