尺牘小記2020-03-12 10:14:42西周初年分封制確立了對地方的控制，而完備的宗法制度確立了嫡長子繼承製，保證了中央的穩定。“嫡”意思是繼承者的母親必須是古代帝王的正妻，“長”的意思，是正妻諸子中年齡最大的那個。古代宗法上有大宗小宗的分別，嫡長子孫這一種是大宗，其餘的子孫是小宗。大宗尊於小宗，嫡長子尊於其他諸子。嫡長子被認為是繼承祖的，稱為宗子。只有宗子才有主祭始祖的特權。《禮記•大傳》說：“尊祖故敬宗；敬宗尊祖之大義也。”在家祖裡是兄統弟，在政治上是君統臣，這就抑制了統治階層的內訌，鞏固了貴族的世襲統治。選擇子承父業的“嫡長繼承”，放棄“兄終弟及”，只可能是出於政治考量，“嫡長繼承”隱含的政治穩定性和正當性，加之官僚制和分封制的支援，比“兄終弟及”更能夠提供穩定的政治預期和秩序。