運籌帷幄葉子1P2021-11-24 09:44:00中國古代已有上醫治未病的預防醫學思想。古希臘希波克拉底在他的名著《關於空氣，火，場所》一書中，亦將疾病與當地氣候，飲水，居民體格和衣食住習慣等聯絡起來。
然而公共衛生和預防醫學真正的發展是在17世紀歐洲工業革命的時期。那時歐洲大量的農民從鄉村湧向城市集中，工業生產從小作坊過渡到大工廠。居住密集，超時勞動，營養不良，飲水汙染，糞便垃圾堆積如山，蚊蠅孽生，造成傷寒，霍亂，痢疾等疾病流行，肺結核等蔓延，居民健康狀況下降。為了緩解這些問題，首先開展了環境衛生措施，整治上，下水道，飲水淨化消毒，糞便垃圾處理，控制蚊蠅孽生，改善居住和營養條件。
在與疾病的鬥爭中，發展了傳染病流行病學和消毒，殺蟲，滅鼠，預防接種，檢疫等防疫措施；在改善勞動條件，防治職業病過程中，發展了勞動衛生和職業醫學；在與營養不良和營養缺乏症的鬥爭中發展了營養與食品衛生；從人們生老病死等全方位的預防保健出發，發展了圍產醫學，婦幼保健，學校衛生，老年保健等學科；並發展了一系列為上述學科作基礎的衛生統計，衛生微生物和衛生化學。
進入20世紀，隨著公共衛生面貌的改觀，急性傳染病的控制和消滅，人們健康有了很大改觀。但隨之而來的飲食結構配比不當，過度營養，不良生活方式，各種環境汙染，又給公共衛生帶來了新的課題。