聞古知新2017-09-05 17:33:05謝邀。
每年的農曆七月十五，為
中元節
，也被稱為七月半、盂蘭盆節，但更為人熟知的，是“
鬼節
”。
民間俗信，整個七月是鬼月，閻王於每年農曆七月初一，開啟鬼門，放鬼出來，到陽間覓食，享受人們的供祭。
這“盂蘭盆”是什麼呢？盂蘭盆是梵文的音譯，原意為“救倒懸”，即解救在地獄受苦的鬼魂。
後來“盂蘭盆”具象化，成為用竹篾編織成的一個盆子，下頭用竹子劈成三腳架支著，竹盒子裡貯放著冥紙，稱為“盂蘭盆”。在中元節這天，把盂蘭盆燒化了，把紙錢燒給祖先和孤魂野鬼用，所以叫“
盂蘭盆會
”。
有中元節，自然也有上元節和下元節，也就是道教文化裡的“三元”。正月十五，為上元節；七月十五，為中元節；十月十五，為下元節。
道經裡講：正月十五天官賜福，七月十五地官赦罪，十月十五水官解厄。七月十五，地官總主五帝五嶽諸地神仙來人間，校戒罪福，為人赦罪。所以七月十五日也是人們祈福消災的節日。
中元節最主要的核心就是一個“孝”字，儒家主張“七月新糧，祭祀祖先”，中元節時令，正值夏收之後，民間按例要祭祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成。因此每到中元節，家家祭祀祖先，供奉時行禮如儀。
除此之外鬼節的出現，在佛教文化中也是源於“目連救母”的佛教典故，便是有著孝敬雙親的含義。
俗語講“
七月半，鬼亂竄
”，以前的人們都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，以化解其怨氣，不致於遺害人間。
另外，大家習慣用木板加上五色紙，做成各色彩燈，中間點上蠟燭後，放到河中任其飄搖。其實目的就是因為陰間到陽間的路太黑，放河燈可以照亮路途照亮路，更好的超度亡靈。
東方的中元節跟西方的萬聖節有很多相似之處，都是亡靈重返人間的一天，都設有特定的燈作為節日的標識，中元節是蓮花燈，萬聖節是南瓜燈。
但是西方的萬聖節無論是“表情”怪異的南瓜燈，還是奇裝異服的狂歡活動，都是為了驅趕和嚇走亡魂，躲過災難。
而相比之下，中元節的河燈、“放焰口”、祭祀等等活動，都是引導亡靈遠離人世，祭祀“家鬼”是為孝道，而對於野鬼，也是藉由河燈而指引他們的歸路，這是人世間的慈悲之心，更是人們對於天地的敬畏。
說起來，中元節和清明節也很相似，都是祭拜亡靈和故人。但似乎中元節並沒有清明節被人所熟知。
其實古時，甚至是20世紀初時，中元節遠比清明節、七夕節熱鬧。人們繼承著以家為單位的祭祖習俗，大肆舉行活動。但由於中元節“鬼神”的寓意太深，被視為封建迷信，逐漸被邊緣化，最終走上了沒落之路。
關於很多的傳統節日，有越來越多“不好玩兒”的聲音傳出來。事實上傳統節日承載的並非人們內心釋放慾望的狂歡，反而是一種文化的嚴肅性，期間所有的行為活動都是一套神聖的文化體系。
節日本身的意義就在於每個人對其文化內涵的身體力行。因為我們說好的是“過節”，而並不是“看節”。