數九俗稱“交九”,是一種漢族民間節氣。古代禦寒保暖條件較現代簡陋缺乏,寒冬也被視為威脅與懲罰,因而人們對天寒地凍生恐懼感。
漢族人民為捱過漫長冬季,於是發明以“數九”方法消遣,以打發時間緩解寒冬威脅下出現的心理危機。
數九寒天,就是從冬至算起,每九天算一“九”,一直數到“九九”八十一天,“九盡桃花開”,天氣就暖和了。
《九九消寒圖》有不同的形式,有描字的,“亭前垂柳珍重待春風”(九個字,繁體每個字都是九畫),有描梅花的(每朵梅花都是九瓣),也有畫銅錢的(上陰下晴,左風右雨,中間雪)。
其實,九九消寒也是古人看重的儀式感,代表著對春天的期盼吧。