阿賓推書2017-08-29 22:13:57科技記者艾倫·韋斯曼進行了一次有趣的試驗，他在三年的時間裡走遍世界，採訪了工程師、生物學家、動物學家、天文學家、藝術品修復者、古生物學家、植物學家、環境學家和地質學家等各方面的專家，問他們同樣的問題：如果人類消失，那麼在您研究的領域內會發生什麼事？大自然將如何毀滅我們建設起來的一切？結果在我們面前展現出一幅畫面，揭示了地球具有驚人的自我恢復能力，也表明了人類的一些發明創造是多麼脆弱（或堅固）。
韋斯曼將他的採訪結果集結成書，《沒有我們的世界》在美國掀起了閱讀熱潮。 那麼，我們的城市、核反應堆、農作物、寵物和藝術品究竟會面臨什麼樣的命運呢？什麼樣的建築會首先倒塌，什麼建築又會屹立數百萬年呢？我們的文明能在地球上留下永久的印記嗎？會有贏家和輸家嗎？取代我們的物種會是什麼？當然不會是蟑螂。
全球一片黑暗
韋斯曼指出，第一個明顯的變化開始於人類消亡兩天之後。全球將出現大停電，因為沒有人再為發電廠新增燃料。從太空中可以看到燈光快速熄滅，地球陷入黑暗。韋斯曼寫道：“因為沒有人維護，大部分基礎設施頃刻間開始倒塌。新的叢林將吞噬城市，就像瓜地馬拉北部叢林吞沒了瑪雅文明的金字塔和城市一樣。”
紐約的變化令人震驚。
韋斯曼說：“我發現我們那些巨大而宏偉的基礎設施建設，雖然看起來堅不可摧，但實際上它們都非常脆弱，全靠少數人的工作才能讓整座城市保持運轉。曼哈頓以前是佈滿了小山丘的島嶼，後來我們將它推平，用混凝土將河流覆蓋，但並不意味著被我們趕到地下的水已經消失了，每天地鐵工程人員都要從隧道里抽取出5000萬升的水。如果這些工程人員消失了，沒有人開動這些水泵，也沒有足夠的電來維持水泵的運轉，地鐵將在48小時內被淹沒。”兩天以後，高樓大廈的底層也會遭遇相同的命運，下水道里充滿了垃圾、塑膠袋和殘枝落葉。
與此同時，地下侵蝕過程也將開始，地鐵站裡的鋼柱將在20年內倒塌。在不到10年的時間裡，混凝土路面將充滿裂縫，隨著季節的更替，水在結冰和解凍的過程中使路面四分五裂，最後，一些街道變成了河流。
被水覆蓋的大樓地基也堅持不過50年。大樓很容易被颶風吹倒，大塊混凝土落下，摧毀了其它建築。新的空間出現，又很快被植物所佔據。城市從此形成了自己的生態系統。例如混凝土粉末含有鈣，從而使城市環境的酸性偏弱，很多物種將從中受益。地衣和攀緣植物覆蓋在公共汽車和樓房等殘存的支架上。
迴歸原始狀態
韋斯曼指出，叢林狼將入侵紐約中央公園，熊、鹿和狼也將接踵而至，“廢墟將聽到小河裡繁衍的青蛙們在唱情歌”。但適應人類生活的物種將消失。來自炎熱的非洲、看似不可戰勝的蟑螂將在沒有暖氣的大樓裡被凍死。
由於沒有垃圾，老鼠會餓死，或成為其它動物的盤中餐。 布魯克林植物園副園長史蒂文·克萊曼茨說，如果閃電擊中中央公園無人修剪的乾枯樹枝，將引發大規模火災。閃電還會影響到失去了避雷裝置的建築，一個個吞噬掉滿是紙張和木製品的寫字樓。
100年以後幾乎所有房屋的屋頂都會倒塌，加速了建築物的毀壞。300年以後，紐約的吊橋將倒塌，鐵路橋樑將可承受上千年的風雨，因為人們不曾為了防止冬季結冰而不斷地在這些橋樑上撒鹽。韋斯曼說：“老式的石頭建築，如中央車站和大都市美術博物館等比所有現代化玻璃幕牆的建築要持久得多，因為不會再有腐蝕大理石的酸雨出現。也許最後倒塌的建築將是建於1766年的華爾街聖保羅教堂。” 500年以後，整個曼哈頓島將被森林覆蓋，但這種情況也不會永遠持續下去，冰川將剷平斯塔滕島上的4個垃圾場，大量玻璃和塑膠變成粉末，當冰川退卻以後，大量金屬被埋在地下。未來的智人可能會發現並使用它們，但不會有人告訴它們這些金屬是誰留在那裡的。
1000萬年以後，星外來客將看到一些青銅雕像，那是人類文明的遺蹟。 城市的郊區也發生著重大變化。在農田裡，甜甜的胡蘿蔔又恢復了最原始的苦味，菜花、捲心菜、甘藍等蔬菜向著同一個祖先衍變。混凝土水壩將在120年左右崩潰，大片土地被淹沒。
動物種群變異
動植物還需要逐步適應城市遺留下來的大量重金屬，石油罐和化學品將毒害土壤幾十年，有的汙染會持續幾千年。
韋斯曼指出，丹佛國際機場附近的前洛基山武器庫就是個有趣的地方。那裡曾經有一座生產神經毒氣和燃燒彈等化學武器的工廠，第二次世界大戰以後生產殺蟲劑。1984年被宣佈為美國汙染最嚴重的地方。今天它是禿鷲等野生動物的樂園。
哈佛大學生物學家愛德華·O·威爾遜說，人類消亡兩個世紀以後，水獺、亞洲黑熊、鹿和近乎絕跡的遠東豹將大量繁殖，生活在中韓邊境地帶的西伯利亞虎種群數量將成倍增加，並向更溫暖的地區遷移。
威爾遜說：“200年以後家養動物將所剩無幾。家狗會變成野狗，但不會持續很長時間，因為它們無法適應競爭。”外來物種將與本地物種展開戰爭，隨著時間的推移，人類對動植物身上進行的基因操控將出現倒退，世界將回到人類出現之前的模樣。
為了描繪沒有人類的地球，韋斯曼首先需要了解人類演變之前是什麼樣子。人類是伴隨著很多物種的消亡逐步進入各大陸的，主要是猛獁象等體積龐大的動物。他說：“我認識到要到非洲去才能瞭解為什麼那裡還有一些大型動物。非洲的動物是在遠離人類的地區繁衍的，它們逐漸學會了避開人類的破壞。這就是它們的秘密。” 韋斯曼說：“沒有人類，北美很可能會變成鹿的天堂。隨著大型食草動物的滅亡，叢林會覆蓋沿海地帶。”
全球變暖持續
大氣層的未來更加複雜。即便明天就停止排放二氧化碳，全球變暖的危害也將再持續一個世紀之久。海洋將繼續吸收二氧化碳1000年，直至達到極限。屆時大氣中仍有15%的二氧化碳含量，高於工業化時代以前的水平，最後，要靠海底沉積物釋放的碳離子吸收剩餘的二氧化碳，這個過程將持續兩萬年。
韋斯曼指出。如果外星生命在10萬年後造訪地球，他們不會發現人類曾經生活在地球上的明顯跡象。大自然將吞掉我們感到自豪和慚愧的一切事物。只有在向地下挖掘的時候才可能發現一些塑膠或玻璃碎片，也許還有幾顆金牙，在海底會發現薄薄的一層放射性物質。 最後一點想象：也許在人類消亡數十億年之後，會有一股電波將我們電視節目的破碎而微弱的訊號傳播到外太空
當人類消失地球會變成怎樣：如果人類從地球上消失了，曼哈頓壯觀的街景也不會存在太久。美國亞利桑那大學副教授威斯曼在他的新書裡就描繪了這樣的情景：人類消失之後，高樓林立的紐約將逐漸變成枝繁葉茂的森林
沒有了供暖系統，住宅和寫字樓成了凍融迴圈的犧牲品，開始了走向崩塌的第一步。五年後，紐約的大部分地區都已被焚燬。中央公園那些無人收撿的枯枝敗葉一旦被閃電擊中，很容易引發一場災難性的大火
曼哈頓水流縱橫，泥淖遍地。毀損的街道已然浸沒於水中。一百年後大多數房屋的屋頂都已塌落，這加速了這些建築的結構性損壞。三百年後紐約市的吊橋已經倒塌，那些鐵路拱橋或可維持數百年之久。
紐約市的核心區已為森林所覆蓋。5，000年後核彈頭的外殼被腐蝕，導致放射性鈽239洩露至環境中。1。5萬餘年後隨著新的冰河時代到來，曼哈頓石質建築最後的遺蹟被冰川覆蓋。
10億餘年後，太陽更亮了，地球也變得酷熱無比，但仍有可能存在適應了新環境的昆蟲和其他動物 50億年後，奄奄一息的太陽開始膨脹併吞噬了太陽系所有內行星（inner planets，即水星和金星），地球也隨之蒸發殆盡