自說文史2021-05-04 09:02:15
西天取經的路上，唐僧歷經了種種苦難，這些苦難包括惡劣的天氣、艱苦的路途、強大的妖怪等等。換成普通人，即便沒被妖怪吃掉，恐怕也知難而退了。好在十四年來，唐僧從沒有放棄，最後他完成任務，取經歸來。
當然，唐僧能取經成功，還要感謝他的三個徒弟，即孫悟空、豬八戒和沙和尚，以及他的坐騎白龍馬。
西行的路上，三個徒弟和白龍馬出了很多力。白龍馬馱著唐僧，跋山涉水；孫悟空負責降妖除魔；八戒負責挑擔子，沙和尚牽馬登山，他們偶爾也幫孫悟空對付妖怪。
不過，即便如此，師徒們對付妖怪還常常捉襟見肘。有時候唐僧會被妖怪抓走，有時候師徒人手不夠，有時候師徒會被各個擊破等等。
既然如此，為什麼唐僧不多收幾個徒弟呢？
是啊，多收幾個徒弟，既能保護唐僧，也能對付妖怪，還能讓取經更容易一些。唐僧為什麼不這麼做呢？
這個問題，得從三個方面來回答。
第一方面：是觀音菩薩為唐僧收了三個徒弟，而觀音菩薩這麼做，也是遵照佛祖之意
如來要傳經，他希望有人來取經，觀音菩薩就自告奮勇去找取經人。
後來，菩薩去東土大唐，一路之上，他碰到了沙和尚、豬八戒和孫悟空，並一一點化他們，讓他們以後給取經人做徒弟。包括白龍馬，也是觀音菩薩點化，她救了小白龍，並讓小白龍以後做取經人的腳力。
可以說，唐僧還沒取經呢，觀音菩薩就已經為他收好了三個徒弟。
那麼，為什麼觀音菩薩只給唐僧收了三個徒弟呢？
一方面，是因為觀音到大唐的路上只碰到了這四人，白龍馬用作腳力，其餘三人自然是做取經人徒弟。另一方面，如來佛祖也暗示過了，只給取經人收三個徒弟。
這菩薩皈依拜領，如來又取三個箍兒，遞與菩薩道：“此寶喚做‘緊箍兒’，雖是一樣三個，但只是用各不同。我有‘金緊禁’的咒語三篇。假若路上撞見神通廣大的妖魔。你須是勸他學好，跟那取經人做個徒弟。
如來只給了三個箍兒，顯然是說取經人只有三個徒弟。
第二方面：唐僧師徒以及白龍馬自帶隱喻，數量剛好
唐僧收幾個徒弟，不是隨機的，也不是作者隨手寫的，而是設定好的。因為作者有隱喻在師徒身上，這些隱喻正好五個，所以去除唐僧和白龍馬，正好需要三個徒弟。
師徒身上有什麼隱喻呢？
其一是五行。西遊中很多情節、人物都隱含五行之說。比如孫悟空被壓五行山，火焰山的火是“五行中自然取出的一點靈光火”等等。
唐僧師徒也是，他們和金木水火土一一對應。
孫悟空也叫“金公”，他用的是金箍棒，說明他對應五行中的“金”；豬八戒也叫“木母”，對應五行中的“木”；沙和尚也叫“黃婆”，道教中黃婆是“脾”，而脾對應土，所以沙僧對應五行中的“土”。小白龍出身龍宮，自然對應水，而唐僧則對應火。
另外，我們也都知道，歷史上玄奘法師是隻身一人去取經，沒有徒弟。孫悟空也叫“心猿”，意思是唐僧的心；白龍馬也叫“意馬”，是唐僧意志力；八戒好色懶惰，代表著人的情慾、惰性；沙和尚忠厚老實，是人的本性。
可以發現，師徒連馬五人，分別對應著人的身、心、欲、性和意，唐僧取經也就是克服慾望、修心煉魔的過程。
正因為唐僧師徒對應五行和人的身心欲性和意，所以除了唐僧和白龍馬，只能有三個徒弟。
其實，早在元代《西遊記》中，唐僧就已經有了孫悟空、八戒和沙僧三個徒弟，以及火龍三太子化馬為坐騎。
從這一點來說，明代《西遊記》中，唐僧只收三個徒弟，是因為西遊故事的演變。
另外，從原著來看，唐僧取經就是要受難的，三個徒弟夠用了，這才是取經本意。
如果收太多徒弟，取經容易了，打妖怪也容易了，還能叫“唐僧受難”嗎？恐怕只能叫“西天路上妖精的磨難”了吧。