科普大世界2020-06-10 14:53:12迄今為止，在火星探測上取得成績最多的國家還是美國，其他國家還都難以望其項背，如今仍然在火星上工作的唯一的探測器就是美國宇航局發射上去的“洞察號”探測器，該探測器自2018年11月登陸火星以來，一直不斷的傳回著重要的探測資料，據美國趣味科學網站6月6日報道，跟隨洞察號一同登陸火星的“鼴鼠”號已經鑽入到火星的地表之下，將收集重要的探測資料。
這隻“鼴鼠”可不一般，它跟隨著洞察號探測器飛行了上億公里來到了火星上，停留在火星的艾利希平原，目的就是鑽入火星地表之下的土壤中，窺探火星內部的狀況，幫助科學家們瞭解火星構造和地質情況。
“鼴鼠”的正式名稱是“熱流和物理特性套件”，它有一個類似鑽頭的總成，裡面裝有熱感測器，透過一個類似尾巴的繩索連線至著陸器的主體，其設計目的是將自己錘擊至火星表面以下5米左右，在向下鑽探的時候，熱感測器會評估火星內部能量如何從火星的地核向外釋放的。
這種探測方法前所未有，因此也遭遇了不少困難和阻礙，在登陸火星後的一年多來，鼴鼠號在向下鑽探的過程中總是遭遇不順，一直難以深入，也許是所降落的地方下面就是岩石，2019年10月份的時候，美國宇航局傳出訊息稱鼴鼠號被卡在了火星岩石中動彈不得。
不過在嘗試了多種方法後，這臺探測器貌似已經克服了嚴峻的挑戰，美國宇航局“洞察”號的官方推特帳號在6月3日寫道：“在我的機械臂的幾次幫助下，鼴鼠似乎進入了地下。”
能做到這些並不容易，因為科學家們是在地球上控制一個遠在數千萬甚至數億公里外的一臺裝置（火星與地球的距離在5400萬到3。7億公里之間），讓它克服困難並嘗試著做一些工作。
就目前的人類掌握的技術而言，這需要極高的通訊和控制技術，據說美國宇航局的科學家們所用的辦法是將著陸器上的一隻機械臂在“鼴鼠”挖掘時輕輕推動它的末端，防止它向外彈跳，在3月11日到5月30日的兩個多月的時間中，鼴鼠號已經向火星內部又鑽入了7釐米左右。德國航空航天中心科學家蒂爾曼·施波恩稱，“鼴鼠”現在完全埋入了火星的土壤裡，不過“鼴鼠”將繼續向下鑽入，因為它的最終目標是達到5米深，但目前看來這目標還是任重道遠的。
參考資料：
《參考訊息》6月8日文章《美媒：一隻“鼴鼠”終於進入火星地下》
cnBeta2020-06-04 09:03:27目前正在火星上執行科學考察任務的洞察號（InSight）探測器，已經成功向地面傳送了不少具有極高價值的科學考察資料，為人類未來登上這顆紅色星球提供了充足的依據。不過在任務推進中，代號為“鼴鼠”（Mole）的熱探測器並不受到火星的歡迎，已經卡在岩層中一年多時間了。
據悉，Mole 的長度為 16 英寸，並透過繫繩與著陸器本體相連。其尖端設計的目的，是希望能夠不斷錘擊掘進至 16 英尺的深度，以便展開熱量的測量。沒想到的是，火星土壤似乎比預期的更硬，給這隻從地球遠道而來的機械“鼴鼠”造成了相當大的麻煩。
經過長達一年多的不懈努力，美國宇航局和“鼴鼠”工程團隊終於解決了鼴鼠被卡住的問題，並取得了一些進展。“NASA InSight”官方推特帳號釋出推文稱：“經過機械臂的數次助攻，鼴鼠成功進入地下。在幾百萬英里之外的地方排除故障，真是個挑戰。我們還需要看看這隻鼴鼠是否能獨立挖掘。”