水葫蘆大量繁殖,白天光合作用,晚上進行呼吸作用,由於水體中的水葫蘆過多,而水中的溶解氧是有限,因此不能足夠供於呼吸作用所需的氧氣,所以植物缺氧而死,在微生物的作用下腐敗,並且腐敗作用會消耗水中的大量氧氣,從而導致水中的魚類等也大量死亡,而引起赤潮等水華現象。
因為水葫蘆在水中過度的繁殖,會消耗水中大量的氧氣、雖然它能透過光合作用釋放一定的氧氣、但是能夠溶解到水中的卻只是一小部分、再加上到了晚上、植物不能進行光合作用、而呼吸作用又會加強、又會消耗一定量的氧氣、如此一來、就會造成水域缺氧
水葫蘆繁殖的速率太快,它飄在水面是,根的呼吸作用強烈,大量吸收水中的氧,造成水體缺氧,尤其是在夜間。